テニスの聖地ウィンブルドン開幕！観戦を100倍楽しむための完全ガイド
緑に輝く芝生、純白のウェア、そして甘いストロベリー。テニス界で最も古く、最も格式高いグランドスラム「ウィンブルドン選手権」がいよいよ幕を開けます。世界中のテニスファンが憧れるこの大会は、単なるスポーツの試合を超えた「伝統」と「格式」が息づく特別な空間です。
しかし、初めて観戦する方やテレビで応援する方の中には、「なぜ選手は白しか着ないの？」「他の大会と何が違うの？」と疑問に思うことも多いはず。この記事では、ウィンブルドンの魅力を徹底解剖し、観戦をより深く楽しむための知識や現地での過ごし方、芝のコートならではの戦術まで詳しく解説します。
ウィンブルドンが「テニスの聖地」と呼ばれる理由
ウィンブルドン（全英オープン）は、1877年にロンドン南西部のオールイングランド・ローン・テニス・アンド・クローケー・クラブで始まりました。4大大会（グランドスラム）の中で唯一、天然芝のコートを使用し続けているのが最大の特徴です。
かつてテニスは「ローンテニス（芝生のテニス）」と呼ばれ、貴族の社交場として親しまれていました。その当時の名残を最も色濃く残しているのがウィンブルドンであり、その不変の伝統こそが、世界中のプレーヤーが「ここで優勝することこそが真の栄誉」と語る所以です。
観戦前に知っておきたい！ウィンブルドン独自の伝統とルール
ウィンブルドンには、他の大会にはない独自の習慣が数多く存在します。これを知っているだけで、中継や現地観戦の解像度がぐっと上がります。
1. プレドミネンタリー・ホワイト（純白のウェア規定）
ウィンブルドンに出場する選手は、練習中も含め、ウェア、シューズ、さらにはアンダーウェアに至るまで「ほぼ白一色」であることが義務付けられています。これは、かつて白い服が汗を目立たせない高貴な色とされていた伝統に基づいています。色のついたラインも数ミリ単位で制限されるほど厳格で、トッププレーヤーであっても例外は認められません。
2. ミドル・サンデーの休息
大会1週目の日曜日は「ミドル・サンデー」と呼ばれ、伝統的に試合が行われない休息日とされてきました。近年では日程調整のために試合が行われることも増えていますが、芝生を休ませるという発想は、自然を大切にするこの大会ならではの文化です。
3. ロイヤルボックスの貴賓
センターコートの南側には「ロイヤルボックス」と呼ばれる74席の特等席があります。イギリス王室の方々をはじめ、世界各国の著名人やセレブリティが招待され、スーツやドレスに身を包んで観戦する姿はウィンブルドンの風物詩です。
芝のコートが試合を左右する？プレースタイルの秘密
ウィンブルドンの最大の特徴である「天然芝（グラスコート）」は、試合の展開を非常にドラマチックにします。
球足の速さと低いバウンド： 芝のコートは、ハードコートやクレーコートに比べてボールが滑るように弾むため、バウンド後の球速が落ちにくく、打点が低くなります。
有効なショット： スライスショットや、ネット際でのボレーが非常に効果的です。かつては「サーブ＆ボレー」の独壇場でしたが、近年は芝の改良によりベースラインからの強打も通用するようになり、より多様な戦術が見られるようになっています。
芝の変化： 大会初日の美しい緑の芝は、試合が進むにつれて激しいフットワークにより土が露出していきます。このサーフェスの変化に対応できる適応力も、王者に求められる条件です。
現地観戦の醍醐味！「キュー（行列）」と名物グルメ
もし現地へ足を運ぶ機会があるなら、ウィンブルドンならではの体験を逃してはいけません。
憧れのチケットを手に入れる「ザ・キュー」
ウィンブルドンは、当日券を求めてファンがキャンプをしながら並ぶ「ザ・キュー（The Queue）」という文化が有名です。何時間、時には一晩中並んで手に入れたチケットで観戦する喜びは格別です。並んでいる間もファン同士の交流があり、それ自体が大きなイベントとなっています。
忘れられない味「ストロベリー＆クリーム」
ウィンブルドン観戦に欠かせないのが、新鮮なイチゴにたっぷりの生クリームをかけた「ストロベリー＆クリーム」です。毎年数万食が消費されるこのスイーツは、イギリスの夏の訪れを象徴する味。甘酸っぱいイチゴを頬張りながら、芝生の香りに包まれて試合を眺めるのは、至福のひとときです。
ピムズ（Pimm's）で乾杯
もう一つの名物が、キュウリやフルーツを入れたジンベースのカクテル「ピムズ」です。爽やかな飲み口で、暑い午後の観戦には欠かせない定番ドリンクです。
まとめ：歴史の目撃者になるために
ウィンブルドンは、単なるテニスのトーナメントではありません。そこには、100年以上の時を超えて守り抜かれてきた美学と、最高峰のアスリートたちが繰り広げる真剣勝負が融合した、唯一無二のエンターテインメントがあります。
真っ白なウェアに身を包んだ選手たちが、青々とした芝の上で限界に挑む姿。その一打一打に込められた歴史の重みを感じながら、今年も開幕する聖地のドラマを存分に楽しみましょう。