将来の選択肢を広げる！インターナショナルスクール選びの基礎知識と失敗しない対策
「子供にはグローバルに活躍してほしい」「英語を自由に操れるようになってほしい」と願う保護者の間で、インターナショナルスクールへの関心が急速に高まっています。従来の教育制度とは異なるカリキュラムや、多様な文化が混ざり合う環境は、変化の激しい現代において非常に魅力的な選択肢ですよね。
しかし、いざ検討を始めると「学費はどのくらいかかる？」「英語が話せない親でも大丈夫？」「日本の大学への進学はどうなるの？」といった疑問や不安が次々と湧いてくるものです。
この記事では、インターナショナルスクールの種類やメリット・デメリット、入学前に知っておくべき具体的な対策を徹底解説します。お子様の将来を左右する大切な決断をサポートするための、実践的なガイドとしてご活用ください。
インターナショナルスクールとは？日本の学校との違い
インターナショナルスクールは、主に外国籍の児童や、帰国子女、そして国際的な教育を希望する日本人の子供を対象とした教育施設です。
カリキュラムの多様性
日本の文部科学省が定める学習指導要領ではなく、世界標準の教育プログラムを採用しているのが最大の特徴です。
国際バカロレア（IB）: 世界中の大学入学資格として認められる、探究型の学習プログラム。
ケンブリッジ国際: 英国式の教育システムに基づいた、専門性の高いカリキュラム。
アメリカンスタイル: 自由な発想とリーダーシップを重視する米国式の教育。
授業はすべて英語
原則として、国語（日本語）の授業を除き、算数、理科、社会などの全科目が英語で行われます。単に「英語を学ぶ」のではなく「英語で学ぶ」環境が、圧倒的な語学力と論理的思考を育みます。
インターナショナルスクールに通うメリット
高い教育水準だけでなく、人格形成においても大きな利点があります。
異文化理解と多様性: 様々な国籍の友人や教師と接することで、偏見のない広い視野が養われます。
クリティカルシンキング: 「なぜ？」を突き詰める授業スタイルが多く、自ら考え、意見を発信する力が身につきます。
海外大学への道: 国際的に認知された卒業資格を得ることで、世界の名門大学への進学がスムーズになります。
知っておくべき注意点とリスク対策
魅力が多い一方で、事前の準備と覚悟が必要なポイントも存在します。
高額な教育コスト
授業料、施設維持費、スクールバス代など、年間で200万円〜300万円以上の費用がかかるケースが一般的です。入学金や寄付金を含め、長期的な資金計画を立てることが不可欠です。
日本語能力の維持
日常生活が英語中心になるため、意識的に取り組まないと「読み書き」を中心とした日本語能力が同年代の日本の子に比べて遅れるリスクがあります。家庭内での会話や、塾、通信教育を活用した日本語のフォローアップが推奨されます。
進路の壁
一部のインターナショナルスクールは、日本の学校教育法上の「一条校」ではないため、日本の大学を受験する際に別途資格が必要になる場合があります。志望校がどのような認定を受けているか、事前に確認しておくことが重要です。
入学試験（アドミッション）に向けた具体的な準備
インターへの入学は、単なる先着順ではなく、厳しい審査（アドミッション）が行われます。
子供の英語力: 低学年であればポテンシャル重視ですが、高学年になるほど高い英語力が求められます。
保護者の面接: 多くの学校では保護者面接が行われます。学校の教育方針への理解や、学校行事への協力姿勢が問われます。
家庭の教育方針: なぜインターナショナルスクールなのか、将来どのような人間に育ってほしいのか、明確なビジョンを言語化しておきましょう。
賢いスクール選びのチェックポイント
後悔しないために、以下の要素を確認しましょう。
認定機関の有無: WASC、CIS、NEASCなどの国際的な認定を受けているか。
卒業生の進路: どこの国の、どのようなレベルの大学に進学しているか。
教員の質と定着率: 先生が頻繁に入れ替わっていないか、経験豊富な教育者が揃っているか。
放課後のアクティビティ: スポーツや芸術、ITなど、子供の才能を伸ばす課外活動が充実しているか。
まとめ：子供の個性に合わせた最適な選択を
インターナショナルスクールは、グローバル社会を生き抜くための強力な武器を与えてくれる場所です。しかし、それがすべてのお子様にとっての正解とは限りません。
大切なのは、スクールのブランドや知名度だけでなく、「わが子の個性や適性に合っているか」「家族で教育方針を共有できているか」という視点です。
まずは気になる学校のオープンハウスや見学会に足を運び、実際に生徒たちの表情や授業の雰囲気を感じてみてください。一歩踏み出すことで、お子様の未来への新しい扉が開かれるはずです。