ソンテウの乗り方・料金・注意点を徹底解説！タイ旅行がもっと楽しくなる移動術
タイの街角で必ず目にする、軽トラックの荷台を改造した乗り物「ソンテウ（Songthaew）」。タクシーよりも安く、トゥクトゥクよりもローカルな雰囲気を味わえるこの乗り物は、タイ旅行の利便性を一気に高めてくれる心強い味方です。
しかし、初めての旅行者にとっては「どうやって乗るの？」「行き先はどう伝える？」「ぼったくられない？」と不安を感じることも少なくありません。
この記事では、タイの公共交通機関の要であるソンテウの基本的な乗り方から、地域ごとの料金相場、トラブルを未然に防ぐための具体的なポイントまで、詳しくガイドします。
ソンテウとは？タイの日常に溶け込む「相乗りタクシー」
ソンテウとは、タイ語で「2つの座席（2列の腰掛け）」を意味します。その名の通り、トラックの荷台に2列のベンチシートが設置されており、そこに複数の乗客が相乗りするスタイルです。
ソンテウの種類と役割
固定ルート型: 車体に番号が振られており、バスのように決まった路線を巡回します。パタヤやチェンマイなどの主要都市で一般的です。
貸切・交渉型: 行き先を告げて、目的地まで連れて行ってもらうタクシーのような使い方ができます。
初めてでも安心！ソンテウの正しい乗り方ステップ
ソンテウには日本のような「停留所」が明確にないことが多いため、以下の手順を覚えておくとスムーズです。
1. ソンテウを止める
道端でソンテウが近づいてきたら、手を斜め下に差し出すようにして合図を送ります。固定ルートの場合はそのまま止まってくれますが、空車の場合は運転手がクラクションを鳴らして合図してくることもあります。
2. 行き先を確認する
運転手に目的地を伝えます。固定ルートの場合は「〇〇（目的地）に行きますか？」と確認しましょう。相乗りの場合は、事前の料金確認は不要（決まった料金があるため）ですが、貸切の場合はここで必ず料金交渉を行います。
3. 荷台に乗る
後ろから乗り込み、空いている席に座ります。満席の場合は、後ろのステップに立って乗ることもありますが、慣れないうちは座れる車両を待つのが安全です。
4. 降車合図を出す
目的地が近づいたら、天井付近にある「ブザー（呼び鈴）」を押します。ブザーがない場合は、運転席の後ろの窓をノックするか、声をかけます。
5. 料金を支払う
車が完全に止まったら降りて、助手席側の窓口から運転手に直接現金を支払います。
地域別！ソンテウの料金相場とルール
地域によってシステムが少しずつ異なるため、主要な観光地の例を挙げます。
| 地域 | 特徴 | 料金目安 |
| パタヤ | 街中を巡回する青いソンテウが主流。 | 10バーツ〜20バーツ程度 |
| チェンマイ | 赤いソンテウ（ロートゥ・แดง）が有名。 | 市内一律30バーツ前後（交渉制あり） |
| プーケット | 大型でバスに近い形態のものが多い。 | 30バーツ〜（距離による） |
ぼったくり・トラブルを回避するための具体策
楽しく安全に利用するために、以下のポイントを意識してください。
お釣りがないように小銭を用意する
20バーツ札や10バーツ硬貨を多めに持っておきましょう。1,000バーツ札などの高額紙幣は「お釣りがない」と言われるトラブルの元になります。
Googleマップを活用する
自分が今どこを走っているのか、目的地まであとどれくらいかをGoogleマップで確認しながら乗ると、降りるタイミングを逃しません。
事前に「相乗り」か「貸切」かを確認
特にチェンマイなどの赤いソンテウでは、他にお客さんがいないと「貸切（チャーター）」扱いになり、高額な料金を請求されることがあります。安く済ませたい場合は、「他にも人を乗せるか？」を確認するか、相乗り客がいる車両を選びましょう。
まとめ：ソンテウを乗りこなしてタイの達人に！
ソンテウは、風を感じながら現地の空気感をダイレクトに味わえる、非常にタイらしい乗り物です。最初は勇気がいるかもしれませんが、一度コツを掴めばこれほど便利で経済的な移動手段はありません。
地元の人々に混じって揺られる時間は、きっとあなたの旅の忘れられない思い出になるはずです。基本的なルールを守り、安全に注意しながら、ぜひソンテウでの移動に挑戦してみてください。